Alt-Neptün dünyasında uzun bir çalışma, tartışma ve keşif geleneği vardır. Antik çağlardan beri Alt-Neptün, çeşitli alanlarda sonsuz teoriler, keşifler ve ilerlemeler üreten, hayranlık ve merak konusu olmuştur. Şu anda Alt-Neptün, etkisi günlük yaşamın farklı yönlerine yayıldığı için toplumun ilgisini çeken önemli bir konu olmaya devam ediyor. Bu makalede, Alt-Neptün'in heyecan verici dünyasını derinlemesine inceleyeceğiz, bugünkü etkisini ve geçerliliğini analiz etmenin yanı sıra geleceğe yönelik olası sonuçlarını da keşfedeceğiz.
Alt-Neptün terimi, daha büyük bir kütleye sahip olmasına rağmen Neptün'den daha küçük yarıçaplı bir gezegeni[1] veya süper-puf gibi daha büyük bir yarıçapa sahip olmasına rağmen Neptün'den daha az kütleli bir gezegeni ifade edebilir ve hatta her iki anlam da aynı yayında kullanılabilir.[2]
Neptün benzeri gezegenler yarıçap olarak biraz daha büyük olmalarına rağmen, alt-Neptün boyutundaki gezegenlerden çok daha nadirlerdir.[3][4] Bu "yarıçap uçurumu", alt-Neptünleri (yarıçap < 3 Dünya yarıçapı) Neptünlerden (yarıçap > 3 Dünya yarıçapı) ayırır.[3] Bu yarıçap uçurumunun, oluşum sırasında gaz biriktiğinde bu büyüklükteki gezegenlerin atmosferlerinin hidrojeni magma okyanusuna itmek için gereken basınçlara ulaşarak, yarıçapın büyümesini durdurması nedeniyle ortaya çıktığı düşünülmektedir. Daha sonra magmanın doygunluğa ulaştığı bir noktada yarıçapın büyümesi devam edebilir. Bununla birlikte, doygunluğa ulaşmaya yetecek kadar gaza sahip olan gezegenler çok daha nadirdir, çünkü çok daha fazla gaz gerektirirler.[3]
Gök bilimciler 29 Kasım 2023 tarihinde, yarıçapları 1,94R⊕ ile 2,85R⊕ arasında değişen altı adet alt-Neptün ötegezegen içeren HD 110067 adlı bir yıldızın keşfedildiğini duyurdular.[5][6][7]