Space Shuttle

Space Shuttle

Discovery'nin, STS-120 göreviyle fırlatılışı
Amaç	Mürettebatlı yörüngeye fırlatma ve atmosfere yeniden giriş
Üretici	United Space Alliance Thiokol/Alliant Techsystems (SRBs) Lockheed Martin/Martin Marietta (ET) Boeing/Rockwell (uydu)
Menşei ülke	ABD
Proje maliyeti	211 milyar $ (2012)
Fırlatma başına maliyet	450 milyon $ (2011)[1]
Boyut
Yükseklik	56,1 m (184 ft)
Çap	8,7 m (29 ft)
Ağırlık	2.030.000 kg (4.480.000 lb)
Kademeler	1,5[2]:126, 140
Kapasite
Alçak Dünya yörüngesi (LEO) (204 km (127 mi)) için yük
Ağırlık	27.500 kg (60.600 lb)
Uluslararası Uzay İstasyonu (ISS) (407 km (253 mi)) için yük
Ağırlık	16.050 kg (35.380 lb)
Yer durağan aktarım yörüngesi (GTO) için yük
Ağırlık	10.890 kg (24.010 lb) (Atalet üst kademe)[3]
Jeostatik yörünge (GEO) için yük
Ağırlık	2.270 kg (5.000 lb) Atalet üst kademesi ile birlikte[3]
Dünya, dönüş için yük
Ağırlık	14.400 kg (31.700 lb)[4]
Fırlatma geçmişi
Durum	Hizmet dışı
Fırlatma yerleri	Kennedy Uzay Merkezi, LC-39 Vandenberg Hava Kuvvetleri Üssü (kullanılmayan), SLC-6
Toplam fırlatmalar	135
Başarı(lar)	133
Başarısızlık(lar)	2 Challenger (fırlatma kazası, 7 ölüm) Columbia (atmosfere giriş kazası, 7 ölüm)
İlk uçuş	12 Nisan 1981
Son uçuş	21 Temmuz 2011
Ek motorlar – Katı roket güçlendiricisi
Ek motor sayısı	2
Gücünü veren	2 katı yakıtlı roket motoru
Maksimum itme kuvveti	Her biri deniz seviyesinde 13.000 kN (3.000.000 lbf), (2.650.000 kalkış)
Özgül itici kuvvet	242 s (2,37 km/s)[5]
Yanma süresi	124 saniye
Yakıt	Katı (amonyum perklorat kompozit yakıt)
Birinci kademe – Yörünge aracı + harici tank
Gücünü veren	3 RS-25 (yörünge aracında bulunan)
Maksimum itme kuvveti	5.250 kN (1.180.000 lbf) toplam, deniz seviyesinden kalkış[1]
Özgül itici kuvvet	455 s (4,46 km/s)
Yanma süresi	480 saniye
Yakıt	LH2 / LOX
Taşıdığı yolcu veya kargo türü	ABD takip ve veri aktarma uyduları Spacelab Hubble Uzay Teleskobu Galileo Magellan Ulysses Compton Gama Işını Gözlemevi Mir Kenetlenme Modülü Chandra X ışını Gözlemevi ISS bileşenleri

Space Shuttle, Space Shuttle programının bir parçası olarak NASA tarafından 1981-2011 yılları arasında faaliyet gösteren, kısmen yeniden kullanılabilir alçak Dünya yörüngesi uzay aracıdır. Amacı uzaya gönderilen aracın tekrar tekrar kullanılarak maliyetini azaltmaktı. Zira ABD Uzay Mekiği 120'den fazla uçuş yapmıştır. Fakat daha sonra yapılan araştırmalar tekrar kullanılabilir uzay mekiklerinin eski tip roketlere göre daha maliyetli olduğunu gösterdi. Bunun sebebi uzay mekiklerinin kullanıldıktan sonra uzun ve pahalı bakımlara ihtiyaç duymasıydı.

• Columbia Uzay Mekiği (1981 - 2003 - kazada tahrip oldu)
• Challenger Uzay Mekiği (1983 - 1986 - kazada tahrip oldu)
• Discovery Uzay Mekiği (1984-2010)
• Atlantis Uzay Mekiği (1985-2011)
• Endeavour Uzay Mekiği (1991-2011)

Bunlar yandaki resimde uzay mekiğinin iki yanında bulunan roketlerdir. Kalkışta kullanılırlar; çünkü kalkış sırasında ilk hareketin verilmesi için büyük bir itme gerekir ve bu da katı yakıtlı roketlerle yapılabilir. Roketler bırakıldıktan sonra baş kısımlarında bulunan paraşüt açılır ve yavaşça okyanusa düşerler. Okyanustan alınıp tekrar kullanılırlar. Üretildikleri yerden kara yoluyla Kennedy Hava Üssü'ne taşındıkları için parça şeklinde taşınırlar. İlk başta yedi olan parça sayısı fabrikada kaynak yapılmasıyla dörde düşer. Daha sonra üsse taşınan bu dört parça Lockheed firması tarafından birbirine monte edilir, kaynak gibi bir eritme işlemi yapılmaz.

Bu da resimde kırmızı olarak görünen objedir. İçerisinde mekiğin belli bir hız ve yüksekliğe ulaşıncaya kadar kullandığı hidrojen bulunur. Mekik, atmosferden çıkıncaya ve yörüngeye oturma hızına gelinceye kadar kendi içindeki yakıtı kullanmaz. Hidrojen tankı roketler gibi tekrar kullanılmaz. Düştüğü yerde parçalanır.

Uzay mekiğinin kullanılma amacı sadece uydu taşımak değildir. Aynı zamanda içerisinde bulunan laboratuvarlarda yerçekimsiz ortamda deneyler yapılır. Ayrıca mekiklerin sıradan roketlere üstünlüğü uzaktan kumandalı kol ile kargosunda bulunan bir yükü istediği yüksekliğe bırakabilmesidir.

Uzay mekiklerinin 3 adet ana motoru vardır. Bunlar dış yakıt tankından gelen hidrojeni oksijen ile yakmaktadır ve uzay mekiğinin atmosferden çıkmasına yardımcı olmaktadır. Bugüne kadar tasarlanan en verimli motorlardır. Bir ana motorun ömrü 7 saattir ve her bir görevde yaklaşık 8 dakika kullanılırlar.

Mekiği yörüngeye oturtmak için geri gitmesi gerektiğinde kullanılırlar.

Yıldızların yeri ve aralarındaki açı değişimine göre mekiğin uzaydaki yerini kesin bir şekilde belirler. Bir nevi pusuladır.

Mekiğin kargosunda bulunan uyduyu gereken yörüngeye taşıyan mekanik koldur.

Mekiğin Dünya'ya dönüşü sırasında yukarı aşağı hareketini sağlayan kanat parçalarıdır.

Mekiğin Dünya'ya dönüşü sırasında sağ sol hareketini sağlayan parçadır.

Mekiğin Dünya'ya dönüşü sırasında gerektiğinde yavaşlamasını sağlayan (aerodinamik fren) parçadır.

Mekik uzaydaki görevini bitirdikten sonra normal bir uçak gibi yere iner. İndiği yerden büyük Boeing jetleriyle alınır ve tekrar fırlatma üssüne getirilir. Burada da büyük paletlerle fırlatma rampasına taşınır.

ABD Uzay Mekikleri tasarımlarının hatalı olduğu ve güvenli olmadıkları gerekçesiyle eleştirilmiştir. Mekiklerde bir kaza durumunda personeli kurtaracak bir tahliye sistemi yoktur (bu sistem Soyuz, Apollo ve diğer insanlı uzayaraçlarında vardır). Hizmete alınan beş Uzay Mekiği'nden ikisi kazalar sonucunda yok olmuş ve personeli hayatlarını kaybetmiştir. Bunun sonucunda Uzay Mekikleri, uzay tarihinin en riskli projesi halini almıştır. Bu nedenle yeni mekikler üretilmemekte olup, var olanlar 2012 yılından itibaren kullanımdan kaldırılmıştır.

Uzay gemisi kendini doğru yönlendirebilmek ve dış torklara ve kuvvetlere gerektiği gibi yanıt verebilmek için yükseklik denetimi sistemine ihtiyaç duyar. Yükseklik denetimi alt sistemi, alıcılar ve harekete geçiriciler (aktüatör) ile birlikte denetim algoritmalarından oluşur.