Günümüzde Willard Gibbs Madalyası modern toplumda büyük önem ve ilgi duyulan bir konu haline geldi. Teknolojinin ilerlemesi ve dünyadaki sürekli değişimle birlikte Willard Gibbs Madalyası, dünya çapında milyonlarca insanın dikkatini çekti. Willard Gibbs Madalyası, günlük yaşam üzerindeki etkisinden kültür ve ekonomi üzerindeki etkisine kadar, günümüzde analize değer bir konu olarak kendisini kanıtlamıştır. Bu makalede, Willard Gibbs Madalyası ile ilgili farklı yönleri derinlemesine inceleyerek onun günümüzdeki önemini anlamamızı sağlayacak kapsamlı bir genel bakış sunacağız.
Willard Gibbs Madalyası,[1] American Chemical Society'nin Chicago Bölümü tarafından sunulur. 1910 yılında Chicago Bölümü'nünü başkanı ve sekreteri William A. Converse (1862-1940) tarafından Yale Üniversitesi'nden Profesör Josiah Willard Gibbs (1839-1903) adına oluşturulmuştur. Faz Kuralı'nın formülasyonu ile yeni bir bilim kurmuş olan Gibbs, birçokları tarafından keşifleri, doğada Newton ve Galileo'nunkiler kadar temel olan tek Amerikalı bilim insanı olarak görülüyordu.
Ödülün amacı "Yıllarca başvuran ve bağlılık duygusuyla, herkesin daha rahat yaşaması ve dünyayı daha iyi anlaması için gelişmeler sağlayan dünyaca tanınmış kimyagerleri halka tanıtır". Madalya verilecek kişi, farklı disiplinlerden seçkin kimyacılardan oluşan ulusal bir jüri tarafından seçilir. Aday, saf veya uygulamalı kimyada yaptığı katkılardan dolayı, özel bir tanınmaya layık görülen bir kimyager olmalıdır.
Ödül, on sekiz karatlık altın madalyadan oluşur ve bir yüzü madalyanın adı verilen J. Willard Gibbs'in büstünü taşır, diğer yüzde defne çelengi ve kazananın ismini içeren bir ibare vardır.
Converse, ödülü şahsen birkaç yıl destekledi ve daha sonra Wra Grace & Co'nun Dearborn Bölümü tarafından 1934 yılında bir fon oluşturdu. Betz, Dearborn / Grace bölümünü satın aldığında BetzDearborn Vakfı, Bölüm ve Dearborn arasındaki tarihi ilişkiyi en cömertçe sürdürdü. J. Fred Wilkes ve eşi de ödüle önemli katkılarda bulunmuşlardır. Bununla birlikte, General Electric Betz / Dearborn'u satın aldığından beri bu şirketler Willard Gibbs Madalya Fonu'na artık katkıda bulunmuyor.