Bugün son yıllarda büyük önem kazanan bir konu olan Ruhban sınıfı hakkında konuşmak istiyoruz. Ruhban sınıfı siyasetten bilime, genel olarak kültürden topluma kadar çeşitli alanlarda tartışmaya, araştırmaya ve analize konu olmuş bir konudur. Ruhban sınıfı çelişkili görüşleri gündeme getirdi, tartışma yarattı, tartışma kaynağı oldu ve birçok insanın ilgisini çekti. Bu makalede Ruhban sınıfı'in farklı yönlerini inceleyeceğiz, önemini, sonuçlarını ve günümüz dünyasındaki etkisini inceleyeceğiz. Hiç şüphesiz Ruhban sınıfı kimseyi kayıtsız bırakmayacak, derinlemesine ve üzerinde düşünülerek ele alınmayı hak eden bir konudur.
Ruhban sınıfı, belirli bir din bünyesinde din adamlığını meslek olarak icra eden tüm kişiler. Aslen Hristiyanlık terminolojisine ait olan ruhban sınıfı kavramı zaman zaman diğer dinler için de kullanılır.[1][2]
Ruhban, insanlardan uzaklaşıp riyazata çekilerek dünya zevklerini terk eden ve kendini aşırı bir şekilde ibadete veren kişiler anlamına gelir. Rahip kelimesi ve ruhban kelimesi Arapça aynı kökten gelen sözcüklerdir.[3][4]
İsa'nın ölümünden sonra,[5] gördükleri baskı ve zulüm sebebiyle bir kısım Hristiyanlar toplumsal hayattan soyutlanarak, edindikleri özel mekanlara çekilmişler ve kendilerini ibadete adamışlardı. Bu uygulama zamanla, bir yaşayış biçimi olarak, Hristiyanlığın bünyesinde yerleşti.
Günümüzde mezhepler arası farklılıklar olmakla beraber ruhban sınıfının sadece küçük bir kısmı manastır hayatı sürmektedir.