Bu yazımızda tarihe silinmez bir iz bırakan karakter Petrollü şeyl'in büyüleyici hayatını inceleyeceğiz. Yıllar geçtikçe, Petrollü şeyl hayranlık, ihtilaf ve tartışmalara konu oldu ve mirası bugüne kadar yaşıyor. En dikkat çekici başarılarından hayatının en karanlık anlarına kadar, bu figürü bu kadar etkili kılan şeyin ne olduğunu keşfetmek için Petrollü şeyl'in hayatının tüm ayrıntılarını araştıracağız. Tanıklıklar, belgeler ve analizler aracılığıyla, mirasının kapsamını gerçekten anlamak için Petrollü şeyl'in kendi zamanındaki ve bugünkü önemine ve etkisine ışık tutmaya çalışacağız.
Petrollü şeyl, kerojen adlı mumsu organik madde içeren ince taneli sedimanter bir kayaçtır. Bitümlü şist, bitümlü şeyl ve bitümlü marn olarak da adlandırılır. Bu organik kayaç ısıtıldığında petrol ve doğalgaz elde edilebilir.
Petrollü şeyl göl ortamında yaşayan algler ve çeşitli nedenlerle ortama taşınan spor-polenin inorganik materyalle çökelti oluşturması sonucu sulak alanlarda oluşur. Petrollü şeyl yataklarının kalınlaşabilmesi için ortamda bol miktarda organik madde bulunması gerekir. Organik maddelerin oksidasyona uğrayıp korunabilmesi için kısa süre içinde çamur halinde gömülmesi gerekir. Bu yüzden ortamın sakin ve görece stabil olması gerekmektedir.
Petrollü şeyl, organik ve inorganik olmak üzere iki temel kısımdan oluşur. Çökelme koşulları hakkında bilgi veren inorganik kısım (mineraller) kuvars, kil, karbonat, sülfat, zeolit gibi çeşitli minerallerin bileşiminden oluşur. Organik kısımsa (maseraller) çökelme koşullarının yanı sıra petrollü şeylin kalitesi hakkında bilgi içerir.
Petrollü şey ısıtıldığında içeriğindeki kerojen kimyasal olarak parçalanarak (piroliz) petrol, doğal gaz ve karbona dönüşür. Piroliz yaklaşık 300 °C başlar ve 480-520 °C aralığında en etkili şekilde gerçekleşir.